Может ли мозг уменьшиться?

Мозг может уменьшиться из-за травмы. Исследования подтверждают, что у людей, переживших сильный стресс вследствие военных действий или сексуального насилия, необычно маленький гиппокамп.

Полагают, что гиппокамп — структура мозга, по форме напоминающая морского конька, — регулирует память. Согласно исследованиям доктора Тамары Гурвиц, военные, страдающие посттравматическими расстройствами после войны, теряют около 24% от величины своего гиппокампа. Исследования доктора М. Штайн говорят о том, что женщины, пережившие сексуальное насилие, теряют около 5% от величины гиппокампа. Однако ученые не могут точно сказать, жестокие ли травмы заставляют гиппокамп уменьшаться или небольшие по величине гиппокампы каким-то образом связаны с предрасположенностью к травматическим ситуациям.

***

В течение человеческой жизни клетки мозга постепенно исчезают. Однако мозг умеет хорошо приспосабливаться. Такая пластичность помогает ему справляться с потерей клеток. Мозг может компенсировать старение или даже травму, изменяя собственную структуру. Обычно в таких случаях меняются количество и эффективность связей между нейронами.